Veracruz
De las cabezas olmecas de San Lorenzo y los nichos de El Tajín al puerto de la Nueva España, el pueblo libre de Yanga y el petróleo de la Faja de Oro.
Capital: Xalapa · Erección como estado: 1823 · Revisado el 3 nov. 2026
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Veracruz en cifras de su historia
Cabezas olmecas, ciudades totonacas y la Huasteca
El sur de Veracruz fue una de las cunas del mundo olmeca. San Lorenzo Tenochtitlán, en tierras altas de la cuenca del Coatzacoalcos, fue la ciudad más grande de Mesoamérica de 1200 a 900 a. C. y el primer sitio olmeca con rasgos de un Estado. Sus escultores tallaron cabezas colosales de hasta 3 m de alto en basalto traído de la sierra de los Tuxtlas. Tres Zapotes fue otro centro importante, y hacia el 300 a. C. los olmecas ya habían cedido el paso a otras culturas.
Lenguas indígenas que se hablan hoy
Hablantes de 3 años y más, censo de 2020 14
En total, 663,503 personas de 3 años y más hablaban una lengua indígena en 2020, el 8.6% de ese grupo de edad. Las cifras por lengua vienen de Data México, con base en el mismo censo. En el sur también se hablan lenguas popolucas.
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En el norte, El Tajín floreció de 600 a 1200 d. C., con su apogeo entre 900 y 1100. Su Pirámide de los Nichos tiene 365 nichos, uno por cada día del año, y la ciudad tuvo al menos 17 juegos de pelota; la UNESCO la inscribió en 1992. Los totonacos ocupaban las tierras entre los ríos Cazones y Papaloapan y, a la llegada de los españoles, sumaban unas 250,000 personas en cerca de 50 pueblos. Su capital, Cempoala, tenía quizá de 25,000 a 30,000 habitantes. Los huastecos dominaban el extremo norte, en su apogeo entre 1200 y 1519, y desde el siglo XV los gobernantes mexicas convirtieron buena parte de la costa en provincias tributarias. El náhuatl, el totonaco y el tének (huasteco) son todavía las lenguas indígenas con más hablantes del estado.
El puerto de la Nueva España, el azúcar y el pueblo libre de Yanga
Juan de Grijalva llegó a San Juan de Ulúa en 1518. En 1519 Hernán Cortés fundó la Villa Rica de la Vera Cruz, uno de los primeros ayuntamientos españoles en tierra firme americana, y ganó como aliados contra los mexicas a los totonacos de Cempoala, que les pagaban tributo. En Cempoala, el 27 de mayo de 1520, derrotó a la expedición rival de Pánfilo de Narváez. Luego vinieron las epidemias. La de viruela de 1575-77 dejó vacía a Cempoala, y sus sobrevivientes se fueron a Xalapa.
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Durante cerca de tres siglos Veracruz fue el puerto único de la Carrera de Indias. Por ahí salían a España la plata y la grana cochinilla, y la fortaleza de San Juan de Ulúa, construida entre 1535 y 1769, cuidaba la bahía; en ella, en 1568, las fuerzas españolas atraparon a la flota inglesa de John Hawkins. Córdoba, Orizaba y Xalapa crecieron para proteger el camino a la Ciudad de México, y Xalapa celebró su primera feria en 1720. La caña de azúcar traída del Caribe exigía brazos, y desde el siglo XVI llegaron africanos esclavizados. Gaspar Yanga llevó a la sierra a un grupo de cimarrones hacia 1570, resistió a las tropas españolas en 1609 y en 1618 obtuvo la libertad y un pueblo propio, San Lorenzo de los Negros, hoy Yanga.
Lugares de su historia
Xalapa
Ciudad · c. 1313; capital desde 1885
Capital del estado desde 1885; antes pueblo totonaco y sede de ferias coloniales. 9
El Tajín
Zona arqueológica · c. 600-1200
Ciudad de la Pirámide de los Nichos; Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1992. 4
San Juan de Ulúa
Fuerte · 1535-1825
Fortaleza isleña que cuidaba el puerto de la Nueva España; último reducto español, entregado en 1825. 7
Cerro Azul
Campo petrolero · 1916
Sede del pozo Cerro Azul núm. 4, el pozo brotante más grande del mundo en 1916. 10
Poza Rica
Campo petrolero · 1932; ciudad en 1951
Ciudad levantada sobre el campo petrolero hallado en 1932. 11
Fortaleza, sitios y la puerta de las invasiones
Las tropas españolas se quedaron en San Juan de Ulúa después de 1821 y la entregaron hasta noviembre de 1825. Veracruz fue admitido como estado el 22 de diciembre de 1823 y alcanzó su forma definitiva en 1853, cuando se le anexaron Tuxpan y Chicontepec, que eran de Puebla. Por su costa entraron los invasores. Francia bombardeó el puerto en la guerra de los Pasteles de 1838. En marzo de 1847 las tropas de Estados Unidos desembarcaron al sur de la ciudad, la tomaron tras un sitio de 20 días y avanzaron tierra adentro por Xalapa. En la guerra de Reforma el puerto fue sede del gobierno de Benito Juárez, que ahí promulgó en 1859 las Leyes de Reforma. Tropas españolas, británicas y francesas desembarcaron en 1861-62, y las últimas tropas francesas se embarcaron de regreso por ese puerto en 1866-67.
De 1810 a 1920 en Veracruz
De la cronología de abajo, con el color de cada época
- 1823El 22 de diciembre Veracruz es admitido como estado. 1
- 1825En nov la última guarnición española entrega San Juan de Ulúa. 7
- 1838Barcos franceses bombardean el puerto en la guerra de los Pasteles. 3
- 1847Las tropas de Estados Unidos toman el puerto de Veracruz tras un sitio de 20 días. 1
- 1873El 1 de enero llega al puerto el primer tren desde la Ciudad de México. 3
- 1885La capital del estado se traslada a Xalapa. 1
- 1907En ene las huelgas de las fábricas textiles de Río Blanco terminan en masacre. 1
- 1914Fuerzas estadounidenses ocupan el puerto del 21 de abril al 23 de noviembre 3
- 1916El pozo Cerro Azul núm. 4 da 260,000 barriles diarios, el pozo brotante más grande del mundo. 10
En el porfiriato el ferrocarril desde la Ciudad de México llegó al puerto el 1 de enero de 1873, y la capital del estado pasó a Orizaba en 1878 y a Xalapa en 1885. Las fábricas textiles crecieron en el valle de Orizaba; en enero de 1907 las huelgas de Río Blanco y fábricas vecinas por las condiciones de trabajo terminaron en masacre. El 21 de abril de 1914 fuerzas estadounidenses ocuparon el puerto y se quedaron hasta el 23 de noviembre Venustiano Carranza gobernó desde Veracruz y ahí expidió su ley agraria el 6 de enero de 1915. Después de la Revolución, el reparto agrario fragmentó las haciendas y creó ejidos.
La Faja de Oro, Poza Rica y las carreteras del Golfo
El petróleo transformó el norte del estado. Compañías extranjeras como la Huasteca Petroleum y El Águila perforaron la Faja de Oro, donde el pozo San Diego de la Mar núm. 1 brotó en 1908, el año del incendio de Dos Bocas. En febrero de 1916 el pozo Cerro Azul núm. 4 dio 260,000 barriles diarios, el pozo brotante más grande del mundo, y produjo más de 57 millones de barriles en 14 años. El campo de Poza Rica se descubrió en 1932. El 18 de marzo de 1938, luego de que las compañías extranjeras se negaron a acatar un laudo laboral a favor de sus trabajadores, el presidente Lázaro Cárdenas las expropió y sus pozos pasaron a la empresa nacional Pemex. Poza Rica, fundada como ciudad el 20 de noviembre de 1951, creció alrededor del campo, y en 1963 se perforó el primer pozo marino, Isla de Lobos núm. 1-B.
La región, hacia 1600 y hoy
En qué giraba cada estado, según la tabla de épocas de abajo; Veracruz con borde dorado.
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c. 1600
Veracruz: Puertos, azúcar y cacao
- Distritos mineros de plata
- Pueblos, labranzas y obrajes del centro
- Puertos, azúcar y cacao
- Sur indígena: grana cochinilla, maíz, tributo
- Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
Hoy
Veracruz: Petróleo y gas
- Manufactura de exportación
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Minería
- Puertos y logística
- Servicios y gobierno
Sus lugares en la era moderna
Con el número del mapa de arriba
- 1Xalapa · c. 1313; capital desde 1885
Capital del estado desde 1885; antes pueblo totonaco y sede de ferias coloniales. 9 - 5Cerro Azul · 1916
Sede del pozo Cerro Azul núm. 4, el pozo brotante más grande del mundo en 1916. 10 - 6Poza Rica · 1932; ciudad en 1951
Ciudad levantada sobre el campo petrolero hallado en 1932. 11
En los años cincuenta nuevas carreteras unieron la Ciudad de México con Poza Rica y el puerto de Veracruz con Alvarado y Coatzacoalcos, y la Universidad Veracruzana creció. En 1960 abrió el Museo de Antropología de Xalapa. El puerto siguió recibiendo recién llegados: más de 4,000 libaneses durante el porfiriato, más de 3,800 italianos entre 1858 y 1924 y más de 25,000 exiliados españoles a mediados del siglo XX. En 1948 el puerto de Veracruz fue declarado cuatro veces heroico.
Veracruz volvió a apoyarse en lo que lo hizo, sus puertos y su paso entre los océanos. En 2004 el puerto de Veracruz, el primero equipado para embarcar automóviles, movió el 70% de los autos que México exportó. En el sur, un decreto del 14 de junio de 2019 creó el Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec para modernizar el puerto de Coatzacoalcos y reconstruir el viejo ferrocarril a Salina Cruz, en el Pacífico; el servicio de pasajeros de la línea se inauguró el 22 de diciembre de 2023, y 33 municipios veracruzanos quedan dentro del corredor. Cinco siglos después de las flotas de la Nueva España, el estado es todavía una puerta entre México y el mundo.
Veracruz, fecha por fecha
Antes de los españoles antes de 1519
Los siglos coloniales 1519 a 1809
- 1519
Cortés funda la Villa Rica de la Vera Cruz y se alía con los totonacos de Cempoala. 3
- 1520
El 27 de mayo Cortés derrota a Pánfilo de Narváez en Cempoala. 5
- 1568
Las fuerzas españolas atrapan a la flota de John Hawkins en San Juan de Ulúa. 7
- 1575-77
Una epidemia de viruela vacía Cempoala; los sobrevivientes se van a Xalapa. 5
- 1609-18
Los cimarrones de Gaspar Yanga resisten a las tropas españolas y en 1618 obtienen un pueblo libre. 8
Independencia y Reforma 1810 a 1875
- 1823
El 22 de diciembre Veracruz es admitido como estado. 1
- 1825
En nov la última guarnición española entrega San Juan de Ulúa. 7
- 1838
Barcos franceses bombardean el puerto en la guerra de los Pasteles. 3
- 1847
Las tropas de Estados Unidos toman el puerto de Veracruz tras un sitio de 20 días. 1
- 1873
El 1 de enero llega al puerto el primer tren desde la Ciudad de México. 3
El porfiriato 1876 a 1910
La Revolución 1910 a 1920
Dónde estaba Veracruz: hacia 1600, en 1910 y hoy
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c. 1600
La plata, el corazón del virreinato y la frontera
Veracruz: Puertos, azúcar y cacao
- Distritos mineros de plata
- Pueblos, labranzas y obrajes del centro
- Puertos, azúcar y cacao
- Sur indígena: grana cochinilla, maíz, tributo
- Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
1910
El porfiriato en su punto más alto
Veracruz: Petróleo
- Minería
- Petróleo
- Henequén
- Ingenios y fábricas textiles
- Haciendas: granos, pulque, ganado
- Cultivos de exportación: café, tabaco, cacao, chicle, maderas
- Acero, algodón y el ferrocarril del norte
- Frontera ganadera
- La capital del país
Hoy
De qué vive hoy cada estado
Veracruz: Petróleo y gas
- Manufactura de exportación
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Minería
- Puertos y logística
- Servicios y gobierno
Lectura propia de Why Mexico sobre la actividad principal de cada estado en ese periodo, a partir de las fuentes de cada página; es una clasificación, no una medición.
Las cifras de hoy de Veracruz
PIB, exportaciones, empleo, salarios e inversión hoy, cada cifra con su fuente y su fecha.
El libroLibro 6, Dónde ubicarse en México (capítulo 18)
Dónde ubicarse en México: El Golfo y el Istmo, el corredor al que pertenece este estado.
Why MexicoLa cronología nacional
Los momentos clave del país, cada uno fechado y con su fuente.
Fuentes, cada una con su fecha
- Wikipedia en inglés, Veracruz, sección de historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Veracruz de Ignacio de la Llave, secciones de historia y población, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Veracruz (ciudad), sección de historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, El Tajín, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Cempoala, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, San Lorenzo Tenochtitlán, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, San Juan de Ulúa, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Yanga, Veracruz, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Xalapa, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Cerro Azul, Veracruz, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Poza Rica, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INEGI / censo de 1910, cuadro VI, población de las entidades federativas en 1895, 1900 y 1910 (transcripción de la Universidad Veracruzana), 1910 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INEGI, Censo de Población y Vivienda 2020, resultados para Veracruz, comunicado de prensa 51/21, 26 ene. 2021 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Data México (Secretaría de Economía), perfil de Veracruz, lenguas indígenas del censo de 2020, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, expropiación petrolera, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, puerto de Veracruz, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
Imágenes
- Anthropology Museum Xalapa: Burkhard Mücke, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
- El Tajín (Veracruz) 11: Juan Carlos Fonseca Mata, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
Donde las fuentes no coinciden
- Villa Rica de la Vera Cruz: Wikipedia en español (ciudad y estado) da el 22 de abril de 1519; Wikipedia en inglés (estado) da el 18 de mayo de 1519. Esta página dice 1519.
- Hablantes de lengua indígena: el INEGI da 663,503 (8.6%); Data México, fuente de las cifras por lengua, da unos 665,000 (8.24%). Esta página usa al INEGI.
- Villa Rica de la Vera Cruz: Wikipedia en español (Veracruz) la llama el primer ayuntamiento en tierra firme americana; Historia de Tabasco afirma algo parecido de Santa María de la Victoria. Esta página dice uno de los primeros.
Tlaxcala
De los murales de Cacaxtla y una república que los mexicas nunca sometieron a la alianza de 1519, los colonos del norte, la larga lucha por ser estado y los corredores industriales.
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De Izamal, Uxmal y Chichén Itzá a la Mérida española, la guerra de Castas y la riqueza del henequén, Yucatán es el norte maya que nunca dejó de hablar maya.