Tamaulipas
Aldeas huastecas en el borde de Mesoamérica, la frontera ganadera que Escandón abrió en 1748, un estado marcado por el río Bravo, el petróleo de Tampico y el algodón de Matamoros.
Capital: Ciudad Victoria · Se erigió en estado: 1824 · Revisado el 3 nov. 2026
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Tamaulipas en cifras de su historia
Terrazas huastecas y cazadores del llano
Hay gente en lo que hoy es Tamaulipas desde hace al menos 8,000 años. Las cuevas de la sierra de Tamaulipas, estudiadas como el complejo Diablo, guardan algunas de las huellas más antiguas. Con el tiempo, el territorio quedó dividido en dos mundos. En el sur y en los valles serranos vivían los huastecos, agricultores que formaban parte de Mesoamérica. En el norte y en las llanuras costeras se movían cazadores, recolectores y pescadores a los que los españoles llamarían, sin distinguirlos, chichimecas.
Lenguas indígenas que se hablan hoy
Hablantes de 3 años y más, censo de 2020 5
El censo 2020 del INEGI registró 22,651 hablantes de 3 años y más (0.67% de esa población). El informe sociodemográfico estatal del INEGI da solo las dos lenguas principales, como proporción de ese total (náhuatl 49.9%, tének o huasteco 23.6%); las cifras de arriba aplican esas proporciones al total y están redondeadas. También se habla totonaco.
El borde huasteco dejó verdaderos pueblos. El Balcón de Montezuma, a 18 km de Ciudad Victoria, tiene entre 90 y 100 basamentos circulares de piedra y una escalinata de más de 80 peldaños tallada en la roca; el INAH ubica su ocupación principal en los primeros siglos de nuestra era, con lazos tanto con la Huasteca como con las culturas del sureste de América del Norte. El Sabinito, cerca de Soto la Marina, reúne más de 600 estructuras y estuvo habitado entre el 200 y el 1300 d. C. Junto a Tula, el Cuizillo de Tammapul, un cono de piedra caliza, mide unos 41 m de diámetro. El nombre del estado viene de una voz huasteca, Tamaholipa, cuyo significado todavía se discute. Hoy 22,651 personas hablan una lengua indígena, sobre todo náhuatl y tének (huasteco).
Nuevo Santander: misiones, villas y campo abierto
España llegó despacio a esta costa. El franciscano Andrés de Olmos levantó una misión sobre un pueblo huasteco junto al Pánuco en 1532, y San Luis de Tampico, fundada en 1554, fue uno de los primeros asentamientos españoles permanentes en la costa del Golfo. Los ataques de piratas la dejaron vacía en 1684. Tierra adentro, fray Juan Bautista de Mollinedo fundó Tula el 22 de julio de 1617; hoy se le tiene por el pueblo más antiguo del estado. Durante siglo y medio el norte quedó fuera del dominio español, en manos de pueblos que resistieron las misiones y el ganado que llegaba detrás de ellas.
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Eso cambió con José de Escandón. La provincia del Nuevo Santander se creó en la década de 1740, y entre 1748 y 1755 su expedición fundó una cadena de villas: Llera el 25 de diciembre de 1748, Camargo el 5 de marzo de 1749, Reynosa el 14 de marzo de 1749 con 279 pobladores, Aguayo (hoy Ciudad Victoria) el 6 de octubre de 1750 y Soto la Marina en septiembre de 1750. Las familias pobladoras criaron ganado mayor y ovejas en campo abierto a lo largo del río Bravo, y las villas sirvieron además como línea defensiva. La ganadería despojó de sus tierras a los grupos nativos, que se rebelaron una y otra vez. En 1790 la provincia sumaba 43,739 habitantes.
Lugares de su historia
Ciudad Victoria
Ciudad · 1750
Fundada como Santa María de Aguayo en 1750; capital del estado como Ciudad Victoria desde 1825. 6
Balcón de Montezuma
Zona arqueológica · c. 600-900
Pueblo de la frontera huasteca, con basamentos circulares de piedra, a 18 km de la capital. 18
Tula
Misión · 1617
Fundación franciscana de 1617, el pueblo más antiguo de Tamaulipas; cerca está el cono de piedra de Tammapul. 13
Tampico
Puerto · 1554; 1823
Antiguo pueblo español de la costa, refundado en 1823; gran puerto petrolero de principios del siglo XX. 7
Refinería de Ciudad Madero
Campo petrolero · 1914
Inaugurada por El Águila en 1914; nacionalizada con la expropiación de 1938. 22
Reynosa
Ciudad · 1749
Villa de Escandón del 14 de marzo de 1749, con 279 pobladores; ciudad maquiladora a fines del siglo XX. 11
Matamoros
Ciudad · 1749; 1913
Asentamiento ganadero de 1749, plaza algodonera en la guerra civil estadounidense y escenario del primer reparto agrario de la Revolución. 8
Un estado sobre el río Bravo
La Independencia llegó a Tamaulipas por mar. El 15 de abril de 1817 el liberal español Francisco Xavier Mina desembarcó en Soto la Marina con una fuerza pequeña y trajo la primera imprenta de la provincia; los realistas recuperaron la villa dos meses después. Tamaulipas entró a la federación como estado el 7 de febrero de 1824, y Aguayo se convirtió en la capital con el nombre de Ciudad Victoria en abril de 1825. Tampico, refundada en la orilla norte del Pánuco en 1823, rechazó en septiembre de 1829 el último intento español de reconquista. Luego la frontera se le vino encima. Texas reclamó en 1836 la tierra al norte del río Bravo y, tras la guerra con Estados Unidos, el tratado de 1848 le quitó al estado más de la cuarta parte de su territorio.
De 1810 a 1920 en Tamaulipas
De la cronología de abajo, con el color de cada época
- 1817Francisco Xavier Mina desembarca en Soto la Marina el 15 de abril para luchar por la Independencia. 16
- 1824Tamaulipas se erige en estado de la federación el 7 de febrero 1
- 1829En sep se derrota en Tampico el intento español de reconquistar México. 7
- 1848El Tratado de Guadalupe Hidalgo deja al estado sin más de la cuarta parte de su territorio. 1
- 1861-65El algodón confederado sale por Matamoros y el puerto de Bagdad; la ciudad llega a unos 30,000 habitantes. 8
- 1866Los republicanos de Mariano Escobedo derrotan a los imperialistas en Santa Gertrudis, cerca de Camargo, el 16 de junio 17
- 1913Lucio Blanco reparte la hacienda Los Borregos el 30 de agosto, primer reparto agrario de la Revolución. 9
- 1914El Águila inaugura su refinería en lo que hoy es Ciudad Madero. 21
La nueva frontera hizo de Matamoros una plaza comercial, la puerta mexicana del bajo río Bravo. En 1858 se declaró zona libre, y durante la guerra civil estadounidense el algodón confederado salió por el cercano puerto de Bagdad; hacia 1865 la ciudad tenía unos 30,000 habitantes. Contra la Intervención francesa, los republicanos de Mariano Escobedo vencieron en Santa Gertrudis, cerca de Camargo, el 16 de junio de 1866, y Matamoros cayó una semana después. En el porfiriato el ferrocarril llegó a Tampico y el comercio creció. En la Revolución, Lucio Blanco tomó Matamoros el 4 de junio de 1913 y el 30 de agosto repartió la hacienda Los Borregos entre sus peones, el primer reparto agrario de la Revolución.
Petróleo en Tampico, algodón en el río, plantas en la frontera
El petróleo transformó primero el sur del estado. Edward Doheny perforó uno de los primeros pozos petroleros de México en Ébano, al otro lado del límite con San Luis Potosí, en 1901, y en 1902 instaló su centro de operaciones en Tampico. El Águila abrió en 1914 una refinería en lo que hoy es Ciudad Madero. Tampico llegó a ser el principal puerto exportador de petróleo de América, y en abril de 1914 un altercado entre soldados mexicanos y marinos estadounidenses desembocó en la ocupación de Veracruz. La expropiación de 1938 dejó la refinería en manos de la nación, y Madero y Tampico siguieron siendo ciudades petroleras.
La región, hacia 1600 y hoy
En qué giraba cada estado, según la tabla de épocas de abajo; Tamaulipas con borde dorado.
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c. 1600
Tamaulipas: Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
- Distritos mineros de plata
- Pueblos, labranzas y obrajes del centro
- Puertos, azúcar y cacao
- Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
Hoy
Tamaulipas: Manufactura de exportación
- Manufactura de exportación
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Minería
- Servicios y gobierno
Sus lugares en la era moderna
Con el número del mapa de arriba
- 5Refinería de Ciudad Madero · 1914
Inaugurada por El Águila en 1914; nacionalizada con la expropiación de 1938. 22
En el norte, el algodón de riego del bajo río Bravo le dio a Matamoros su época del algodón entre 1948 y 1962, cuando fue el mayor productor y exportador del país. Al caer el algodón y terminar el programa bracero en 1964, la frontera se volvió hacia la industria. El Programa de Industrialización Fronteriza de 1965 abrió paso a las maquiladoras de capital extranjero, con mano de obra sobre todo femenina, en Matamoros, Reynosa y las demás ciudades fronterizas. La inversión extranjera creció aún más con el TLCAN, vigente desde 1994, mientras Altamira, al norte de Tampico, se volvió puerto petroquímico y de contenedores.
La frontera marcó el ritmo. El 15 de abril de 2000 se inauguró el Puente Internacional Comercio Mundial entre Nuevo Laredo y Laredo, Texas, por el que pasa todo el tráfico de camiones de carga que cruza por Laredo. El norte del estado siguió atado a Texas por las maquiladoras de Reynosa, Matamoros y Nuevo Laredo, mientras el sur vivía de las plantas petroquímicas de Altamira, la refinería de Ciudad Madero y las empresas de servicios petroleros de Tampico. La frontera que Escandón pobló con ganado a lo largo del río Bravo se volvió un paso del comercio entre México y Estados Unidos, y la costa petrolera del sur todavía gira en torno a Tampico.
Tamaulipas, fecha por fecha
Antes de los españoles antes de 1519
- c. 6000 a. C.
La región está habitada desde hace al menos 8,000 años; el complejo Diablo, en la sierra de Tamaulipas, guarda huellas tempranas. 1
- c. 200 d. C.
Comienza la construcción de El Sabinito, pueblo huasteco que llega a más de 600 estructuras antes de quedar abandonado hacia 1300. 20
- c. 600-900
Florece el Balcón de Montezuma en la Sierra Madre Oriental, con unos 90 basamentos circulares. 18
Los siglos coloniales 1519 a 1809
- 1554
Se funda San Luis de Tampico, uno de los primeros asentamientos españoles permanentes en la costa del Golfo. 7
- 1617
Fray Juan Bautista de Mollinedo funda Tula el 22 de julio; hoy es el pueblo más antiguo del estado. 14
- 1748-55
La expedición de José de Escandón funda las villas del Nuevo Santander, de Llera a Reynosa y Camargo. 10
- 1750
Se funda el 6 de octubre la villa de Santa María de Aguayo, la futura Ciudad Victoria. 6
Independencia y Reforma 1810 a 1875
- 1817
Francisco Xavier Mina desembarca en Soto la Marina el 15 de abril para luchar por la Independencia. 16
- 1824
Tamaulipas se erige en estado de la federación el 7 de febrero 1
- 1829
En sep se derrota en Tampico el intento español de reconquistar México. 7
- 1848
El Tratado de Guadalupe Hidalgo deja al estado sin más de la cuarta parte de su territorio. 1
- 1861-65
El algodón confederado sale por Matamoros y el puerto de Bagdad; la ciudad llega a unos 30,000 habitantes. 8
- 1866
Los republicanos de Mariano Escobedo derrotan a los imperialistas en Santa Gertrudis, cerca de Camargo, el 16 de junio 17
La Revolución 1910 a 1920
El México moderno después de 1920
- 1938
La expropiación petrolera deja la industria de Tampico en manos de la nación. 7
- 1948-62
La época del algodón hace de Matamoros el mayor productor y exportador de algodón del país. 8
- 1965-94
Las maquiladoras se extienden por la frontera desde 1965, y la inversión crece con el TLCAN en 1994. 8
- 2000
El 15 de abril se inaugura el Puente Internacional Comercio Mundial entre Nuevo Laredo y Laredo, Texas. 26
Dónde estaba Tamaulipas: hacia 1600, en 1910 y hoy
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c. 1600
La plata, el corazón del virreinato y la frontera
Tamaulipas: Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
- Distritos mineros de plata
- Pueblos, labranzas y obrajes del centro
- Puertos, azúcar y cacao
- Sur indígena: grana cochinilla, maíz, tributo
- Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
1910
El porfiriato en su punto más alto
Tamaulipas: Petróleo
- Minería
- Petróleo
- Henequén
- Ingenios y fábricas textiles
- Haciendas: granos, pulque, ganado
- Cultivos de exportación: café, tabaco, cacao, chicle, maderas
- Acero, algodón y el ferrocarril del norte
- Frontera ganadera
- La capital del país
Hoy
De qué vive hoy cada estado
Tamaulipas: Manufactura de exportación
- Manufactura de exportación
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Minería
- Puertos y logística
- Servicios y gobierno
Lectura propia de Why Mexico sobre la actividad principal de cada estado en ese periodo, a partir de las fuentes de cada página; es una clasificación, no una medición.
Las cifras de hoy de Tamaulipas
PIB, exportaciones, empleo, salarios e inversión hoy, cada cifra con su fuente y su fecha.
El libroLibro 6, Dónde ubicarse en México (capítulo 13)
Dónde ubicarse en México: El Noreste, el corredor al que pertenece este estado.
Why MexicoLa cronología nacional
Los momentos clave del país, cada uno fechado y con su fuente.
Fuentes, cada una con su fecha
- Wikipedia en inglés, Tamaulipas, sección de historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Tamaulipas, sección Historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Tercer Censo de Población 1910, cuadro VI, población por entidad en 1895, 1900 y 1910 (reproducción de la Universidad Veracruzana), 1910 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INEGI, Censo de Población y Vivienda 2020, resultados para Tamaulipas (comunicado 41/21), 26 ene. 2021 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INEGI, Panorama sociodemográfico de Tamaulipas, Censo de Población y Vivienda 2020, 2021 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Ciudad Victoria, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Tampico, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Matamoros, Tamaulipas, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Lucio Blanco, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Nuevo Santander, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Reynosa, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Camargo, Tamaulipas, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Tula, Tamaulipas, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Ciudad Tula, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Soto la Marina, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Francisco Xavier Mina, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Batalla de Santa Gertrudis, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Balcón de Montezuma, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INAH, Lugares INAH, zona arqueológica Balcón de Montezuma, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, El Sabinito, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Refinería Francisco I. Madero, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Ciudad Madero, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Mexicali (maquiladoras tras el fin del programa bracero), 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Tijuana (Programa de Industrialización Fronteriza, 1965), 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Altamira, Tamaulipas, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Puente Internacional Comercio Mundial, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
Imágenes
- Catedral de Tampico de Nuestra Señora de la Concepción.1: Jesus Eduardo Arteaga Flores, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
- Iglesia de San Antonio de Padua, Tula, Tampico: Comisión Mexicana de Filmaciones, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
Donde las fuentes no coinciden
- Desembarco de Mina: Wikipedia en español (Francisco Xavier Mina y Soto la Marina) da el 15 de abril de 1817; Wikipedia en español (Tamaulipas) da el 17 de abril de 1817. Esta página usa el 15 de abril
- Primera presencia humana: Wikipedia en inglés dice al menos 8,000 años; Wikipedia en español (Tamaulipas) da c. 12000 a. C. para el complejo Diablo. Esta página usa la cifra más prudente de 8,000 años.
- Balcón de Montezuma: Wikipedia en inglés da más de 70 o unas 90 estructuras circulares; el INAH, unas 100 y dos ocupaciones, en los primeros nueve siglos d. C. y en 1200-1500. Esta página dice de 90 a 100.
Tabasco
De La Venta olmeca y las tierras cacaoteras de los chontales a los piratas, una capital errante, los años rojos de Garrido y el auge petrolero de los setenta.
Los 32 en el mapaSiguiente →Tlaxcala
De los murales de Cacaxtla y una república que los mexicas nunca sometieron a la alianza de 1519, los colonos del norte, la larga lucha por ser estado y los corredores industriales.