Campeche
Campeche va del reino de la Serpiente en Calakmul a un puerto amurallado que embarcaba palo de tinte y resistía a los piratas, y de ahí a los campamentos chicleros y al petróleo de Cantarell.
Capital: Campeche · Se erige en estado: 1863 · Revisado el 3 nov. 2026
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Campeche en cifras de su historia
Edzná, Becán y el reino de la Serpiente
Los rastros más antiguos de presencia humana en lo que hoy es Campeche datan de alrededor de 550 a. C. En los 1,500 años siguientes los mayas llenaron el territorio de ciudades de estilos distintos. Edzná, tierra adentro, ya estaba habitada hacia 400 a. C. y para el año 200 era una gran ciudad. Becán, en la región Río Bec, quedó rodeada hacia 250 por un foso y murallas que encerraban 25 hectáreas. Frente a la costa, la pequeña isla de Jaina se volvió un cementerio de la élite con unas 20,000 tumbas, célebre por sus figurillas de barro.
Lenguas indígenas que se hablan hoy
Hablantes de 3 años y más, censo de 2020 5
En total, 91,801 personas de 3 años y más hablaban una lengua indígena en 2020, el 10.4% de ese grupo de edad. También se hablan el mam y el tsotsil.
En la selva del sur se levantó Calakmul, sede de los Kaan, el reino de la Serpiente, que dominó buena parte del mundo maya clásico con alianzas y guerras y atrajo a Edzná a su órbita. En su apogeo albergaba a unas 50,000 personas en más de 70 km², y su Estructura 2 mide más de 45 m. Su larga guerra con Tikal terminó en derrota en 695. Después del año 1000 las grandes ciudades se vaciaron y su lugar lo ocuparon señoríos mayas y chontales más pequeños, entre ellos Chakán Putum, la actual Champotón. Hoy 70,603 personas hablan maya en el estado, junto con el ch'ol, el tseltal y el q'anjob'al.
Palo de tinte, astilleros y el puerto amurallado
Francisco Hernández de Córdoba desembarcó en Can Pech en 1517 y luego perdió una batalla en Chakán Putum, que los españoles bautizaron como puerto de la Mala Pelea. Murió días después por sus heridas. Francisco de Montejo fundó una primera Salamanca de Campeche en 1531 y su hijo fundó San Francisco de Campeche el 4 de octubre de 1540. Los franciscanos y la caña de azúcar llegaron a Champotón en 1546. El puerto se volvió un centro comercial del Caribe español, comparable con La Habana y Cartagena. Embarcaba productos del campo, maderas tropicales y palo de tinte, y sus astilleros tenían fama.
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La riqueza atrajo a los piratas. William Parker saqueó la villa en 1597 y hubo nuevos asaltos en 1633 y 1663. En 1685 Laurens de Graaf, Lorencillo, tomó Campeche y una veintena de pueblos cercanos y los retuvo por semanas. Entre 1686 y 1704 la villa quedó encerrada en una muralla hexagonal de 2,560 m con ocho baluartes. Más al sur, cortadores ingleses de palo de tinte ocuparon por generaciones la isla de Tris, hasta que Alonso Felipe de Andrade los expulsó en julio de 1717 y murió en el combate; el pueblo tomó entonces el nombre de la Virgen del Carmen. Carlos III dio a Campeche el título de ciudad el 1 de octubre de 1777.
Lugares de su historia
San Francisco de Campeche
Ciudad · 1540
Capital, fundada el 4 de octubre de 1540 y amurallada en 1686-1704. 6
Calakmul
Zona arqueológica · Apogeo en el Clásico Tardío
Sede del reino de la Serpiente, rival de Tikal. 8
Edzná
Zona arqueológica · c. 400 a. C.-1500 d. C.
Gran ciudad hacia el año 200, después en la órbita de Calakmul. 10
Champotón
Campo de batalla · 1517
La maya Chakán Putum, donde los españoles perdieron la Mala Pelea. 13
Ciudad del Carmen
Campo petrolero · 1717; 1971
Isla pirata recuperada en 1717; base del auge petrolero de Cantarell. 14
La separación de Mérida, el palo de tinte y las haciendas
Campeche se sumó en septiembre de 1821 al Plan de Iguala, pero la Independencia fue dura para el puerto. Sisal, abierto en 1811, ya había llevado el comercio hacia Mérida, y el fin de la esclavitud redujo la producción del campo. En 1824 se rechazó una propuesta para dividir la península en dos estados. Tras el estallido de la Guerra de Castas en 1847 y las revueltas que siguieron a la Constitución de 1857, un convenio de 1858 partió la península. Benito Juárez reconoció al nuevo estado el 19 de febrero de 1862 y el decreto definitivo llegó el 29 de abril de 1863, con Pablo García como primer gobernador. Durante la Intervención francesa los republicanos vencieron en Hecelchakán en 1864 y recuperaron la ciudad en 1867.
De 1810 a 1920 en Campeche
De la cronología de abajo, con el color de cada época
En el porfiriato el estado vivía del palo de tinte, la madera y las haciendas. Las exportaciones de palo de tinte llegaron a su máximo en 1896 y para 1915 habían caído mucho. Entre 1900 y 1910 catorce hacendados tenían 147 haciendas, cerca de una quinta parte del estado, y en 1910 había siete compañías madereras norteamericanas registradas en Carmen. La primera concesión en las zonas chicleras se otorgó en 1886. La Revolución llegó sin grandes batallas. En 1914 el gobernador Joaquín Mucel expidió el decreto número 6, que acabó con el peonaje por deudas, y en 1917 vino una nueva constitución estatal.
Del chicle y el camarón al petróleo de Cantarell
La economía de la selva llegó a su cima y luego vació el campo. Entre 1930 y 1942 pasaron grandes volúmenes de chicle por las aduanas de Campeche y Carmen, y en 1939-43 el chicle aportaba cerca del 60% del presupuesto estatal, pero el mercado se vino abajo después de la Segunda Guerra Mundial. De las localidades registradas en 1920, 231 habían desaparecido para el censo de 1940, tras el auge de la madera y el chicle. Desde 1946 las compañías camaroneras se instalaron en Ciudad del Carmen y el camarón marcó su economía durante unos 35 años.
La región, hacia 1600 y hoy
En qué giraba cada estado, según la tabla de épocas de abajo; Campeche con borde dorado.
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c. 1600
Campeche: Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Puertos, azúcar y cacao
- Sur indígena: grana cochinilla, maíz, tributo
- Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
Hoy
Campeche: Petróleo y gas
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Servicios y gobierno
Después llegó el petróleo, hallado mar adentro. Un pescador, Rudesindo Cantarell, reportó una mancha de aceite en la Sonda de Campeche; los técnicos llegaron a investigar en marzo de 1971, el yacimiento se confirmó en 1976 y los primeros barriles de Cantarell salieron en 1979. El estado pasó de 251,556 habitantes en 1970 a 420,553 en 1980, y Ciudad del Carmen se convirtió en la base de la industria costa afuera. Con dinero del petróleo se restauraron más de mil fachadas del centro histórico. En los años 80 unos 25,000 refugiados guatemaltecos encontraron asilo en el estado y agricultores menonitas se asentaron en Hopelchén y Hecelchakán. En los 90 abrieron maquiladoras textiles y en 1999 la ciudad amurallada fue declarada Patrimonio Mundial.
Luego el petróleo que había sostenido al estado empezó a agotarse. Pemex comenzó a inyectar nitrógeno en Cantarell en 2000 para mantener su presión, el yacimiento llegó a su máximo en 2004 y desde 2005 su producción cayó año tras año. Calakmul fue declarada Patrimonio Mundial en 2002, y el Tren Maya, inaugurado el 15 de diciembre de 2023, se detiene hoy en Campeche, Edzná, Escárcega y Xpujil, cerca de Calakmul, con el propósito declarado de llevar visitantes al interior. Del palo de tinte al chicle y a Cantarell, Campeche ha vivido de lo que su selva y su mar vendían a mercados de fuera, y cada auge ha terminado; hoy las ciudades mayas y la selva son parte de lo que ofrece.
Campeche, fecha por fecha
Antes de los españoles antes de 1519
- c. 550 a. C.
Los primeros indicios conocidos de asentamiento humano en el actual Campeche. 2
- c. 200
Edzná ya es una gran ciudad. 10
- c. 250
Becán queda rodeada por un foso defensivo y murallas. 11
- 695
Tikal derrota a Calakmul y termina el apogeo del reino de la Serpiente. 8
- 1517
Hernández de Córdoba desembarca en Can Pech y es derrotado en Champotón. 13
Los siglos coloniales 1519 a 1809
- 1540
Montejo el Mozo funda San Francisco de Campeche el 4 de octubre 6
- 1685
Laurens de Graaf, Lorencillo, toma y saquea Campeche. 7
- 1686-1704
Se construye la muralla de 2,560 m con ocho baluartes. 6
- 1717
Los cortadores ingleses de palo de tinte son expulsados de la isla de Tris, hoy Carmen. 14
- 1777
Carlos III otorga a Campeche el título de ciudad el 1 de octubre 6
Independencia y Reforma 1810 a 1875
- 1863
Campeche se erige en estado por decreto del 29 de abril 2
El porfiriato 1876 a 1910
- 1896
Las exportaciones de palo de tinte llegan a su máximo. 2
La Revolución 1910 a 1920
- 1914
El decreto número 6 suprime la esclavitud disfrazada en las haciendas. 2
El México moderno después de 1920
- 1939-43
El chicle aporta cerca del 60% del presupuesto estatal. 2
- 1971
Se investiga la mancha de aceite que reportó Rudesindo Cantarell frente a Ciudad del Carmen. 14
- 1979
Salen los primeros barriles del campo Cantarell. 2
- 1999
La ciudad amurallada de Campeche es declarada Patrimonio Mundial. 7
- 2004
El yacimiento de Cantarell llega a su máximo; su producción cae desde 2005. 15
- 2023
El 15 de diciembre se inaugura el Tren Maya, con paradas en Campeche, Edzná, Escárcega y Xpujil. 16
Dónde estaba Campeche: hacia 1600, en 1910 y hoy
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c. 1600
La plata, el corazón del virreinato y la frontera
Campeche: Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Distritos mineros de plata
- Pueblos, labranzas y obrajes del centro
- Puertos, azúcar y cacao
- Sur indígena: grana cochinilla, maíz, tributo
- Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
1910
El porfiriato en su punto más alto
Campeche: Henequén
- Minería
- Petróleo
- Henequén
- Ingenios y fábricas textiles
- Haciendas: granos, pulque, ganado
- Cultivos de exportación: café, tabaco, cacao, chicle, maderas
- Acero, algodón y el ferrocarril del norte
- Frontera ganadera
- La capital del país
Hoy
De qué vive hoy cada estado
Campeche: Petróleo y gas
- Manufactura de exportación
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Minería
- Puertos y logística
- Servicios y gobierno
Lectura propia de Why Mexico sobre la actividad principal de cada estado en ese periodo, a partir de las fuentes de cada página; es una clasificación, no una medición.
Las cifras de hoy de Campeche
PIB, exportaciones, empleo, salarios e inversión hoy, cada cifra con su fuente y su fecha.
El libroLibro 6, Dónde ubicarse en México (capítulo 19)
Dónde ubicarse en México: La Península, el corredor al que pertenece este estado.
Why MexicoLa cronología nacional
Los momentos clave del país, cada uno fechado y con su fuente.
Fuentes, cada una con su fecha
- Wikipedia en inglés, Campeche, sección de historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Campeche, sección de historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Tercer Censo de Población 1910, cuadro VI, población de las entidades federales en 1895, 1900 y 1910 (copia digital, Universidad Veracruzana), 1910 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INEGI, Censo de Población y Vivienda 2020, resultados de Campeche (boletín de prensa), ene. 2021 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Por Esto!, "Disminuye 2% los hablantes de lengua indígena en Campeche: INEGI", hablantes por lengua, 28 nov. 2021 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, San Francisco de Campeche, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, ciudad de Campeche, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Calakmul, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INAH, Lugares INAH, Antigua Ciudad Maya y bosques tropicales protegidos de Calakmul, Campeche (Patrimonio Mundial), 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Edzná, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia (inglés y español), Becán, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, isla de Jaina, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Champotón, Campeche, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Ciudad del Carmen, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, complejo Cantarell, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Tren Maya, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
Imágenes
- San Francisco de Campeche, Campeche Mexico, dic. 2023 - 5: xiquinhosilva, CC BY 2.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
- Calakmul Maya pyramid: Lugares INAH, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
Donde las fuentes no coinciden
- Título de ciudad: Wikipedia en español (San Francisco de Campeche y Campeche) da el 1 de octubre de 1777 (Carlos III); Wikipedia en inglés (Campeche) da 1774. Esta página usa 1777.
- Inscripción de la ciudad amurallada como Patrimonio Mundial: Wikipedia en inglés (ciudad) y Wikipedia en español dan 1999; Wikipedia en inglés (estado) da 1997. Esta página usa 1999.
- Saqueo de Laurens de Graaf en 1685: Wikipedia en inglés habla de más de treinta días y de un tercio de la población muerta; Wikipedia en español dice dos meses. Esta página dice por semanas, sin cifra de muertos.
- Cantarell (los dos artículos, consultados el 5 de noviembre de 2026): Wikipedia en inglés (Cantarell Field) fecha en 1972 lo que vio Rudesindo Cantarell y en 1976 el descubrimiento; Wikipedia en español (Complejo Cantarell) dice que Pemex exploró la mancha en marzo de 1971, diez años después de que él la encontrara. Las dos dan 1979 para el inicio de la producción. Esta página no fecha su aviso y da marzo de 1971 para la investigación.
- Primer pozo de Cantarell (consultado el 5 de noviembre de 2026): Wikipedia en inglés (Cantarell Field) fecha el descubrimiento en 1976 y el inicio de la producción en 1979; Wikipedia en español (Complejo Cantarell) sitúa el primer pozo productor, Chac, ocho años después de 1971. Ninguna da el mes. Esta página da 1976 y 1979.
- Becán: Wikipedia en inglés la da como ocupada hacia 550 a. C. y probablemente abandonada hacia 1200; Wikipedia en español, desde cerca de 600 a. C. y abandonada del todo hacia 1450. Esta página usa las fechas en inglés.
- Hablantes por lengua: Por Esto! (2021), con datos del censo del INEGI, suma los 91,801 del INEGI; DataMexico da otras cifras de 2020. Esta página usa Por Esto!.
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Cuevas pintadas por los cochimíes, perlas y misiones jesuitas, un pueblo cuprífero francés y un territorio remoto que en 1974 se volvió estado y costa turística.
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