Quintana Roo
Quintana Roo pasó de la Cobá y el Tulum mayas al santuario rebelde de la Cruz Parlante, a una frontera chiclera junto a Belice y por último a Cancún, levantada en una isla casi deshabitada desde 1970.
Capital: Chetumal · Territorio y después estado: 1902 / 1974 · Revisado el 3 nov. 2026
Mapa interactivotoque o haga clic en un estado para abrir su página
Quintana Roo en cifras de su historia
Dzibanché, Cobá y los puertos del Caribe
Hubo gente aquí desde el final de la Edad de Hielo. En 2016 unos buzos encontraron en la cueva inundada de Chan Hol, cerca de Tulum, el esqueleto de una mujer de al menos 9,900 años. Hacia el año 250 llegaron al sureste mayas del Petén, y Bacalar nació como poblado maya en 415. Más al norte, Dzibanché se pobló hacia 300 a. C. y fue la primera sede de los Kaan, la dinastía de la Serpiente, que venció a Tikal en 562 antes de mudar su corte a Calakmul. Cobá, poblada entre 50 a. C. y 100 d. C., llegó a tener quizá 50,000 habitantes en el Clásico Tardío y tendió un sacbé de unos 100 km hacia Yaxuná.
Lenguas indígenas que se hablan hoy
Hablantes de 3 años y más, censo de 2020 7
En total, 204,949 personas de 3 años y más hablaban una lengua indígena en 2020, el 11.7% de ese grupo de edad, frente al 16.2% en 2010. Comunidades más pequeñas hablan mam, q'anjob'al, náhuatl, zoque y otras lenguas.
Después la costa tomó la delantera. Tulum, construida desde cerca de 1200, fue un puerto amurallado al servicio de Cobá que comerciaba obsidiana, jade, cobre, plumas, sal y textiles por mar y por tierra. En Cozumel, San Gervasio era el santuario de Ix Chel, diosa del parto y del tejido, adonde peregrinaban las mujeres mayas. En el extremo sur, Chactemal gobernaba un señorío maya que llegaba a lo que hoy es Belice. El maya es aún la lengua principal. En 2020 la hablaban 174,817 personas en el estado, seguida del tseltal, el ch'ol y el tsotsil.
Náufragos y el fuerte de Bacalar
Esta costa fue de los primeros lugares donde vivieron europeos entre los mayas. En 1511 naufragó cerca de Jamaica una carabela de la flota de Diego de Nicuesa, y casi la mitad de unos 20 sobrevivientes llegó a tierra maya. Dos de ellos, Jerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero, vivieron con los mayas ocho años, hasta que Hernán Cortés llegó a Cozumel en febrero de 1519 y rescató a Aguilar. Francisco Hernández de Córdoba había llegado a Isla Mujeres y Cabo Catoche en 1517, y la expedición de Juan de Grijalva avistó Tulum y llegó a Cozumel en 1518. Tras el paso de las naves de Narváez en 1520, un juez español informó que quedaban pocos mayas en Cozumel y culpó a la viruela traída de Cuba.
Mapa interactivotoque o haga clic en un estado para abrir su página
La conquista del sur fue lenta. Los españoles tomaron Bacalar por primera vez en 1543 y Gaspar Pacheco fundó Salamanca de Bacalar en 1545, mientras Chactemal resistió hasta finales del siglo XVI. Tulum quedó abandonada antes de terminar ese siglo, y San Gervasio entre 1520 y 1600. Los piratas saquearon Bacalar en el siglo XVII, y el fuerte de San Felipe, terminado en 1729, protegía a la villa junto a su laguna.
Lugares de su historia
Bacalar
Fuerte · 1545; fuerte 1729
Villa fronteriza española junto a su laguna, guardada por el fuerte de San Felipe. 13
Cobá
Zona arqueológica · c. 50 a. C.-siglo XIV
Gran ciudad clásica con un sacbé de 100 km hasta Yaxuná. 10
San Gervasio, Cozumel
Zona arqueológica · c. 300-1600
Santuario de peregrinación de la diosa Ix Chel. 12
Felipe Carrillo Puerto
Campo de batalla · 1850-1901
Chan Santa Cruz, sede de la Cruz Parlante y de la resistencia maya. 16
La Cruz Parlante y un territorio federal
La Guerra de Castas, que estalló en Yucatán en 1847, devolvió esta región a los mayas. Los rebeldes tomaron Bacalar en 1848. En 1850 apareció en la selva una cruz que hablaba a los fieles, y el pueblo que creció a su alrededor, Chan Santa Cruz, hoy Felipe Carrillo Puerto, se volvió el centro religioso y político de la resistencia. Durante décadas mantuvo su propio comercio y sus tratados con la Honduras Británica, hoy Belice, cuyos comerciantes le vendían armas y pólvora. Un tratado de 1893 con Gran Bretaña fijó la frontera y cerró ese comercio.
De 1810 a 1920 en Quintana Roo
De la cronología de abajo, con el color de cada época
Entonces México entró por mar, para cerrar el comercio fronterizo y acabar con la rebelión. Othón P. Blanco llevó el pontón Chetumal a la boca del río Hondo en enero de 1898 y fundó Payo Obispo el 5 de mayo de 1898. El general Ignacio Bravo ocupó Chan Santa Cruz en 1901, y el 24 de noviembre de 1902 Porfirio Díaz creó el Territorio de Quintana Roo, nombrado en honor de Andrés Quintana Roo. En 1913 se reintegró a Yucatán y en 1915 volvió a ser territorio, con capital en Payo Obispo. Salvador Alvarado, gobernador revolucionario de Yucatán, dio por terminada la guerra en septiembre de ese año, aunque la última escaramuza ocurrió en abril de 1933. El chicle, explotado comercialmente desde cerca de 1880, era la riqueza del territorio, y en 1929 unos 8,000 chicleros trabajaban en sus selvas.
Cooperativas chicleras, zona libre y Cancún
El territorio estuvo a punto de desaparecer. El 14 de diciembre de 1931 se repartió entre Yucatán y Campeche, y se restableció el 11 de enero de 1935. Payo Obispo pasó a llamarse Chetumal a mediados de los años 30, y Chan Santa Cruz tomó el nombre de Felipe Carrillo Puerto en 1932. El chicle sostenía el sur. Su mayor producción registrada, 3,460 toneladas, se alcanzó en 1942-43, y desde 1940 una federación de cooperativas recibía la goma. Chetumal tenía unos 5,000 habitantes en 1950 cuando el huracán Janet la golpeó el 27 de septiembre de 1955; la destruyó casi por completo y mató a unas 500 personas. La zona libre concedida en 1972 atrajo compradores de todo el país.
La región, hacia 1600 y hoy
En qué giraba cada estado, según la tabla de épocas de abajo; Quintana Roo con borde dorado.
Mapa interactivotoque o haga clic en un estado para abrir su página
c. 1600
Quintana Roo: Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Puertos, azúcar y cacao
- Sur indígena: grana cochinilla, maíz, tributo
- Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
Hoy
Quintana Roo: Turismo
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Servicios y gobierno
El norte fue el que más rápido cambió. En 1967 el gobierno federal creó un fondo, administrado por el Banco de México, para buscar nuevos sitios turísticos, y su agencia INFRATUR se encargó del proyecto. En Isla Cancún vivían, en enero de 1970, tres cuidadores de un cocotal. Cancún se fundó el 20 de abril de 1970 y el gobierno financió sus primeros nueve hoteles. El 8 de octubre de 1974 Quintana Roo se convirtió en estado, junto con Baja California Sur. Cancún llegó a 167,730 habitantes en 1990 y a 397,191 en 2000, con familias venidas de Yucatán, Campeche, Tabasco y Veracruz, mientras el sur conservaba su vida forestal.
Luego la construcción avanzó hacia el sur por la costa. El tramo de Cancún a Tulum, rebautizado Riviera Maya en 1999, se volvió un corredor de hoteles, y Playa del Carmen pasó a ser su ciudad más grande. El aeropuerto internacional de Tulum quedó terminado en diciembre de 2023, y ese mismo mes se inauguró el Tren Maya, con estaciones en el aeropuerto de Cancún, Playa del Carmen y Tulum; el 15 de diciembre de 2024 su último tramo llegó a Chetumal pasando por Bacalar. Su propósito declarado es llevar visitantes de la costa a los sitios y pueblos mayas del interior. Una tierra a la que el Estado mexicano llegó tarde, por mar y por decreto, hoy está unida al resto del país por los visitantes que atrae.
Quintana Roo, fecha por fecha
Antes de los españoles antes de 1519
- c. 7900 a. C.
Una mujer queda sepultada en la cueva de Chan Hol, cerca de Tulum, hace al menos 9,900 años. 1
- c. 300 a. C.
Se puebla Dzibanché, que después será sede de la dinastía de la Serpiente. 8
- 562
Los reyes Kaan de Dzibanché vencen a Tikal. 9
- c. 600-900
Cobá vive su apogeo, con quizá 50,000 habitantes. 10
- c. 1200
Tulum surge como puerto amurallado en el Caribe. 11
- 1511
Náufragos españoles, entre ellos Aguilar y Guerrero, llegan a tierra maya. 4
Los siglos coloniales 1519 a 1809
Independencia y Reforma 1810 a 1875
- 1850
Aparece la Cruz Parlante y Chan Santa Cruz se vuelve el centro rebelde. 16
El porfiriato 1876 a 1910
El México moderno después de 1920
- 1931-35
El territorio se reparte entre Yucatán y Campeche y luego se restablece. 2
- 1942-43
La producción de chicle llega a su máximo registrado, 3,460 toneladas. 18
- 1955
El huracán Janet casi destruye Chetumal el 27 de septiembre 14
- 1970
Se funda Cancún el 20 de abril como centro turístico planeado. 17
- 1974
Quintana Roo se convierte en estado el 8 de octubre 1
- 2023-24
En diciembre de 2023 abren el aeropuerto de Tulum y el Tren Maya; la línea llega a Chetumal el 15 de diciembre de 2024. 20
Dónde estaba Quintana Roo: hacia 1600, en 1910 y hoy
Mapa interactivotoque o haga clic en un estado para abrir su página
c. 1600
La plata, el corazón del virreinato y la frontera
Quintana Roo: Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Distritos mineros de plata
- Pueblos, labranzas y obrajes del centro
- Puertos, azúcar y cacao
- Sur indígena: grana cochinilla, maíz, tributo
- Tierras mayas en encomienda o fuera del dominio español
- Frontera: misiones, presidios, pueblos no sometidos
1910
El porfiriato en su punto más alto
Quintana Roo: Cultivos de exportación: café, tabaco, cacao, chicle, maderas
- Minería
- Petróleo
- Henequén
- Ingenios y fábricas textiles
- Haciendas: granos, pulque, ganado
- Cultivos de exportación: café, tabaco, cacao, chicle, maderas
- Acero, algodón y el ferrocarril del norte
- Frontera ganadera
- La capital del país
Hoy
De qué vive hoy cada estado
Quintana Roo: Turismo
- Manufactura de exportación
- Petróleo y gas
- Turismo
- Agricultura y agroexportación
- Minería
- Puertos y logística
- Servicios y gobierno
Lectura propia de Why Mexico sobre la actividad principal de cada estado en ese periodo, a partir de las fuentes de cada página; es una clasificación, no una medición.
Las cifras de hoy de Quintana Roo
PIB, exportaciones, empleo, salarios e inversión hoy, cada cifra con su fuente y su fecha.
El libroLibro 6, Dónde ubicarse en México (capítulo 19)
Dónde ubicarse en México: La Península, el corredor al que pertenece este estado.
Why MexicoLa cronología nacional
Los momentos clave del país, cada uno fechado y con su fuente.
Fuentes, cada una con su fecha
- Wikipedia en inglés, Quintana Roo, sección de historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Quintana Roo, sección de historia, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Yucatán, sección de historia (península prehispánica), 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en español, Historia de Yucatán (el naufragio de 1511 y las primeras expediciones), 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Tercer Censo de Población 1910, cuadro VI, población de las entidades federales en 1895, 1900 y 1910 (copia digital, Universidad Veracruzana), 1910 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INEGI, Censo de Población y Vivienda 2020, resultados de Quintana Roo (boletín de prensa), ene. 2021 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Ruptura360, "Pierde Quintana Roo a tres mil mayahablantes", hablantes por lengua del INEGI 2020, 10 ago. 2022 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- INAH, Zona arqueológica de Dzibanché, 14 ene. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Dzibanché, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Cobá, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Tulum, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, San Gervasio (sitio maya), 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Bacalar, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Chetumal, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Guerra de Castas, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Felipe Carrillo Puerto, Quintana Roo, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Cancún, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Raúl Arístides Pérez Aguilar, "El chicle en Quintana Roo: sus caminos y voces", Cuicuilco núm. 60 (INAH), Universidad de Quintana Roo, 2014 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Riviera Maya, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
- Wikipedia en inglés, Tren Maya, 3 nov. 2026 · consultada el 3 nov. 2026 · enlace
Imágenes
- Boats at the Pirates Channel - Laguna de Bacalar: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
- Tulum - 01: Carlos Delgado, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons · consultada el 3 nov. 2026
Donde las fuentes no coinciden
- Restablecimiento del territorio: Wikipedia en español (Quintana Roo) da el 11 de enero de 1935; Pérez Aguilar (2014) dice que Cárdenas restituyó sus límites en 1936. Esta página usa 1935.
- Hablantes por lengua: Ruptura360 (2022) da cifras del INEGI 2020 que suman los 204,949 del censo; DataMexico da otras (maya 194,333, total de unas 228,000). Esta página usa Ruptura360.
Querétaro
De los mineros de cinabrio de la Sierra Gorda a la conspiración de 1810, la caída de un imperio y la Constitución de 1917, Querétaro ha unido el centro con el norte.
Los 32 en el mapaSiguiente →San Luis Potosí
Ciudades huastecas en las tierras bajas del oriente, un cerro de oro descubierto en 1592, el plan que encendió la Revolución y un cruce ferroviario del centro de México.