Qué tan grande era México y lo que perdió en el norte
En 1821 México llegaba al paralelo 42, donde hoy empieza Oregón. Para 1848, más de la mitad de ese territorio ya pertenecía a Estados Unidos.
México en 1821 frente al México de hoy
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Cinco momentos, un país
El dorado es México en esa fecha, igual que en el mapa grande. El color es tierra ya perdida; el rayado es tierra que otros reclamaban pero que México todavía tenía. Desliza para ver los cinco, de 1822 a hoy.
1822
El México más grande
1823-1836
Centroamérica se separa
1836
Texas se separa
1848
El precio de la guerra
1854-hoy
La Mesilla y, después, el México de hoy
Lo que se perdió y se ganó, fecha por fecha
El porcentaje es del México de 1821 sin Centroamérica. El signo menos indica tierra perdida. La fila de 1848 cuenta todo el reclamo texano, incluida la tierra que Texas controlaba desde 1836.
| Fecha | Qué cambió | Superficie | Del total de 1821 | Fuentes |
|---|---|---|---|---|
| 27 sep. 1821 | Independencia: México hereda el norte de la Nueva España, con el límite de 1819. | 4,430,000 km² | 100% | 21 |
| 5 ene. 1822 | Centroamérica se une al Imperio Mexicano. | +421,000 km² | +9.5% | 6 |
| 1 jul. 1823 | Centroamérica se declara independiente; Chiapas se queda con México (confirmado en 1824). | −421,000 km² | −9.5% | 6 |
| 1836 | Texas se separa y controla la tierra al este del río Nueces; México no lo reconoce. | −355,000 km² | −8.0% | 5 |
| 1842 | El Soconusco se une a México (Guatemala acepta la línea en 1882). | una ganancia, no medida aquí | 7 | |
| 29 dic. 1845 | Estados Unidos se anexa Texas (resolución del 1 de marzo; estado de la Unión el 29 de diciembre) y hace suyo el reclamo hasta el río Bravo y el paralelo 42, con la frontera sin fijar. México lo rechaza. | reclamado | 105 | |
| may. 1846 | La guerra con Estados Unidos: Estados Unidos declara la guerra el 13 de mayo de 1846; su ejército toma la Ciudad de México en septiembre de 1847. | 58 | ||
| 2 feb. 1848 | Tratado de Guadalupe Hidalgo: México acepta la línea de Texas en el río Bravo (todo el reclamo texano, 993,000 km², 22.4%) y cede California y Nuevo México. | −2,375,000 km² | −53.6% | 38 |
| 30 dic. 1853 | Venta de La Mesilla, en vigor el 30 de junio de 1854, por 10 millones de dólares. | −94,000 km² | −2.1% | 49 |
| 28 ene. 1931 | La isla Clipperton, reclamada por México desde 1897 (no formaba parte del México de 1821), se adjudica a Francia por arbitraje. | menos de 10 km² | 15 | |
| 28 oct. 1967 | El Chamizal, entre El Paso y Ciudad Juárez, vuelve a México (se entregan 630 acres y se devuelven 193 de la isla de Córdova). | + unos 1.8 km² netos | 14 | |
| Hoy | México, con los mismos contornos. | 1,958,000 km² | 44.2% | 1 |
Lo que estos mapas no muestran
Reclamar no es controlar
Buena parte del norte pintado como mexicano en 1821 era territorio comanche y apache. La Comanchería iba del actual Nuevo México y el oeste de Texas hasta Oklahoma, Kansas y Colorado, y en las décadas de 1830 y 1840 las incursiones comanches llegaron hasta el interior de México. La Apachería se extendía del norte del Arkansas hasta lo que hoy es el norte de México. La línea del mapa es lo que firmaron los gobiernos; en el terreno, esos pueblos controlaban gran parte de ella. 1213
Yucatán se separó dos veces
Yucatán se declaró independiente en 1841, mantuvo su propio gobierno con un acuerdo de 1843 y volvió a separarse el 1 de enero de 1846; llegó a ofrecer su soberanía a Estados Unidos, Gran Bretaña y España. Con la Guerra de Castas, que comenzó en julio de 1847, pidió ayuda a México y se reincorporó a la federación el 17 de agosto de 1848. Los mapas lo mantienen dentro de México todo el tiempo. 11
Líneas trazadas de forma sencilla
El Texas mexicano no tenía un límite norte fijo. Aquí, la tierra que Texas controlaba es la que queda al este del río Nueces y, al norte de su nacimiento, al este de ese meridiano. El Soconusco, en disputa de 1824 a 1842, aparece marcado con un círculo, no trazado. Los cambios pequeños no se ven a esta escala: El Chamizal, Clipperton y las líneas con Guatemala y Belice fijadas en 1882 y 1893. 71415
La Mesilla tuvo dos líneas
El tratado de 1848 describía la línea de Nuevo México a partir de un mapa con errores. En 1851 los dos comisionados de límites acordaron una línea a 32° 22′, que México sostuvo y Washington rechazó; Estados Unidos leía el tratado a 31° 52′. La franja entre ambas (con rayado tenue) se resolvió con la venta de 1853. Si se mide desde la línea que leía Estados Unidos, la venta es de 79,000 km²; desde la línea que México sostenía, de 94,000 km². 349
Cómo se trazaron estos mapas
Estos mapas son nuestros. Los contornos son los países, estados y ríos de Natural Earth a escala 1:10m, de dominio público. Las líneas históricas siguen el texto de los tratados: la de 1819 por el río Sabina, el río Rojo, el meridiano 100, el río Arkansas y el paralelo 42; la de 1848 por el río Bravo y el Gila; la de 1853 tal como México y Estados Unidos la tienen hoy. Las superficies se miden en una proyección de áreas iguales y se comparan con las cifras publicadas que aparecen abajo. 1234
| Medida | Nuestra | Publicada | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Cedido en 1848, sin Texas | 1,382,000 km² | 1,360,000 km² | +1.6% |
| La Mesilla, desde la lectura estadounidense de la línea de 1848 | 79,000 km² | 77,000 km² | +2.4% |
| La Mesilla, desde la línea que México sostenía (la diferencia es la franja en disputa) | 94,000 km² | 77,000 km² | +21.9% |
Proporción perdida, contando Texas: la nuestra, 55.8%; la publicada, cerca del 55%. 589
México por estado: la historia de cada uno de los 31 estados y de la Ciudad de México →
Fuentes
- Natural Earth, países, estados y ríos a escala 1:10m (dominio público): los contornos y los ríos que siguen las líneas de los tratados. Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Tratado Adams-Onís, 22 de febrero de 1819, artículo III (la línea del Sabina al paralelo 42), Avalon Project, Yale. Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Tratado de Guadalupe Hidalgo, 2 de febrero de 1848, artículo V; ratificaciones canjeadas el 30 de mayo de 1848, Avalon Project, Yale. Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Venta de La Mesilla (Tratado de La Mesilla), 30 de diciembre de 1853, artículo I; proclamado el 30 de junio de 1854, Avalon Project, Yale. Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Territorial evolution of Mexico (fechas; cerca del 55% cedido contando Texas; lo que los mapas no muestran). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Mexican annexation of Central America (5 de enero de 1822; 1 de julio de 1823; Chiapas confirmado en 1824). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Soconusco (en disputa después de 1824; se unió a México en 1842; tratado de límites con Guatemala, 1882). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Mexican Cession (unas 525,000 millas cuadradas, 1.36 millones de km², sin Texas). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Gadsden Purchase (29,640 millas cuadradas, 76,800 km²; 10 millones de dólares). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Texas annexation (resolución conjunta del 1 de marzo de 1845; estado de la Unión el 29 de diciembre de 1845). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Republic of Yucatán (independencia en 1841; nueva separación el 1 de enero de 1846; reincorporación el 17 de agosto de 1848). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Comancheria (de 1770 a 1850 aproximadamente; incursiones hasta el interior de México en las décadas de 1830 y 1840). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Apacheria (del norte del Arkansas al actual norte de México). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Chamizal dispute (convención del 29 de agosto de 1963; 630 acres entregados a México el 28 de octubre de 1967 y 193 de la isla de Córdova devueltos). Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Wikipedia, Clipperton Island (laudo arbitral a favor de Francia, 1931). Consultado el 4 de noviembre de 2026.